日前,企查查信息显示,字节跳动入股有爱互娱5.9%股份,并通过全资子公司“止于至善”收购了有爱互娱旗下一家公司。而“止于至善”目前的法人正是字节跳动游戏负责人,严授。

有爱互娱是国内一家手游研发与发行公司,产品类型集中在RPG二次元和策略品类,代表作为《红警OL手游》及《放置少女》。其中,《放置少女》主打日本市场,运营三年多来多次出现在日本收入榜单上。在9月的中国手游发行商收入榜单上,有爱互娱位列第19。

基于有爱互娱在中重度领域和出海方面的成绩,字节跳动的此次投资,被外界视为其加码游戏出海及布局中重度的信号。

字节跳动从2019年末开始入局海外游戏市场,两个月前还投资了主打欧美超休闲市场的麦博游戏。目前看来,字节跳动在海外休闲游戏市场进展顺利,但中重度游戏尚属陌生领域。投资有爱互娱,会是一个开始吗?中重度游戏出海,字节跳动有机会吗?

靠流量能力,切入休闲游戏

字节跳动的游戏出海探索从2019年开始,切入的领域是休闲游戏。

2019年10月,字节跳动联合发行休闲游戏《脑洞大师》海外版。12月,字节跳动旗下发行平台Ohayoo独家发行的《我功夫特牛》在日本上线。

《我功夫特牛》在日本上线后,进行了本地化迭代,并通过买量打开市场。今年3月,这款游戏成功登顶日本App Store游戏免费榜,并进入韩国App Store游戏免费榜Top10。

业内人士分析,字节跳动之所以能够迅速打开海外休闲游戏市场,原因在于,休闲游戏本质上是一门“流量生意”——通过买量进行推广,并通过广告完成变现——这正是字节跳动最擅长的领域。

字节跳动2018年开始在国内入局休闲游戏。2019年,字节跳动代理发行的10多款休闲游戏进入了国内iOS游戏免费榜TOP10。凭借抖音、今日头条的巨大流量,和商业化平台巨量引擎的经营,字节跳动已成为国内休闲游戏市场的最大玩家。

“腾讯以前看不上休闲这片市场,去年才有所反应,但现在已经赶不上字节了。”一家国内游戏厂商COO张扬(化名)对「霞光社」表示。

而TikTok在海外的爆发,支撑了字节在海外复制这门流量生意。2019年,TikTok下载量超过7亿次,2020年7月,TikTok的全球月活已达7亿。加上巨量引擎在海外的铺开,字节在海外做休闲游戏的条件已成熟。

《我功夫特牛》在日韩取得成功后,字节跳动还在海外海陆续发行了包括《是特工就上一百层》、《小兵别嚣张》等多款休闲游戏。

根据 Sensor Tower 数据,《是特工就上一百层》在今年9月的全球下载量将近810万次,下载量前三的市场为印度,俄罗斯和墨西哥。该游戏也在Sensor Tower发布的9月「中国手游出海下载量榜单」位列第三。

此外,Ohayoo官方称,《小兵别嚣张》在德国、日本、东南亚、韩国上线3个月后,稳居Google play排行榜前20,日流水超百万。

凭借在全球的流量生态规模和流量运营能力,字节跳动有望在全球休闲游戏市场不断做大。“发行、买量、变现,字节玩得太熟练了,”张扬说,“它完全有能力复制一个Voodoo。”

中重度出海,字节能成吗?

今年,字节跳动持续加码海外游戏市场,除了继续发行游戏,在投资方面动作频频。

年初,就有外媒报道,字节跳动正和海外游戏开发者接触,计划以收购形式拓展海外研发能力。8月以来,字节跳动先后投资麦博游戏和有爱互娱。

其中,麦博游戏主打欧美休闲游戏开发。资料显示,其开发的《StarryNuts》、《What's This》、《Fatty Cow》等休闲游戏曾获得谷歌全球推荐,点击消除手游《Angry Birds Blast》曾进入该垂类全球收入前5。

有爱互娱则在日韩市场表现突出。2017年3月,有爱互娱推出的三国题材美少女RPG手游《放置少女》在日本上线。根据 Sensor Tower ,上线至今该游戏总收入接近4亿美元,在9月「中国手游出海收入榜单」位列第9。

从投资的两家公司来看,字节跳动游戏出海不局限于某一单一市场,而是希望在全球范围内广泛布局。

而投资有爱互娱折射出的另一个信号是,字节游戏有可能在海外尝试中重度游戏。

根App Annie显示,除了《放置少女》,有爱互娱(发行账户为C4GAMES)旗下其他作品也多为较重的RPG手游。字节跳动对有爱的投资,自然也不可能是对休闲游戏业务的加持,而是看中其中重度游戏出海能力。

实际上,有游戏行业人士曾对「霞光社」表示,字节跳动此前已通过自研和发行的方式,尝试在海外布局中重度游戏,包括SLG、MMO等品类,但还没有特别明显的成绩。

张扬认为,字节跳动如果探索中重度方向,过程或许会比较艰难,无论是国内还是海外。中重度游戏的研运需要极强的行业理解和经验积累,这并不是字节跳动擅长的领域。

从事海外中重度游戏开发六年的策划小西(化名)也对「霞光社」分享了他的看法。他曾在去年参加了字节跳动游戏研发部门的面试,但最终放弃了字节的offer,选择了另一家更小的游戏公司。

小西对「霞光社」表示,字节跳动没有游戏基因,几轮面试下来,他更坚定了自己的这个想法。因为判断字节跳动做中重度游戏出海很难成功,所以才没有选择加入。

在中重度游戏出海赛道,仅看中国厂商,T0梯队的腾讯、网易对游戏的理解远远超越其他公司,莉莉丝、Funplus等T1梯队厂商也各有独特的优势和深厚的积淀。

在这个领域,字节跳动只是小学生。做中重度,恐怕还有很长的路要走。