受困于技术的限制,视频只能把眼前的世界投影到一个平面上。技术的进步赋予人们更真实、更立体还原世界的能力。容积视频是一种全新的3D视频制作技术,它运用上百个高分辨率的摄像头从多个角度捕捉人像和动作,还原三维空间中的场景。这项技术可用于制作VR电影,或是打造AR、MR内容。

容积视频技术从2015年出现已经有了数年的发展,第一代技术由谷歌、微软等大公司引领,大部分厂商拍摄时都会搭建一个厂房般大小的“摄影棚”,运用棚内大量的摄影机记录下一切光影变化,传输到机房后,最终通过电脑制作视频。这种方式可以较为真实的反映世界,但需要极高的成本和专业的拍摄剪辑技术,制作时间也较长,1分钟容积视频需要处理6-8个小时。第二代容积视频技术则在第一代的基础上,轻量化的设备、较低的成本,实现实时制作,提高整体解决方案的性价比。

36氪最近接触到的普罗米修斯,是一家提供第二代容积视频解决方案的国内厂商。公司于2018年在深圳成立。以轻型的容积视频技术,为客户提供动态3D拍摄方案搭建、拍摄软件SaaS服务,以及API、SDK嵌入式服务。公司CEO张煜告诉36氪,普罗米修斯用深度学习等算法弥补消费级相机的精度缺失,仅使用可拆卸的移动摄影棚和轻量消费级相机拍摄,就可以达到第一代的制作效果。同时,通过优化流程提高处理速度,普罗米修斯具备实时制作容积视频的能力,一分钟拍摄内容能在一分钟内制作成15-20帧的视频,做到“所拍即所得”。


张煜描述了目前容积视频在国内的应用场景,在与广州一地产商合作时,对方希望在商场一楼举办一场大型虚拟音乐会。顾客们只需掏出手机对准舞台,便可从不同角度看到真实的表演者在虚拟的空间中演出。如果有10个人掏出手机围成一圈,将看到的整个音乐会的不同侧面。

全息广告是公司目前的重点业务方向。张煜认为在XR环境中会有大量的内容需求,而全息广告是最容易切入且离现金流最近的方向。公司正在一些户外广告公司合作,计划用XR技术结合户外广告牌来展示广告,升级传统的样式。此外,公司也在探索XR技术在教育领域的应用。与国内VR教育厂商合作,尝试在K12领域打造带VR全息老师的MOOC。

作为新兴技术,容积视频面临不少挑战。首先,编解码等技术栈还需要升级。一般人眼在识别大于15帧的视频时感受差别较小,当视频低于15帧时人眼的主观感受会急剧下降。可见,15帧的视频质量虽已基本适应人眼的识别能力,但仍存在较大技术进步的空间。其次,观看容积视频对手机等终端设备也有一定的要求,目前只有中高端配备双摄或是三摄的手机才能正常观看容积视频。不过,随着各大手机厂商的设备升级以及XR布局,像苹果的新品已经加入DTOP镜头,观看容积视频的设备门槛有望降低。

最后,制作容积视频需要专业的技术和设备,昂贵的拍摄、传输和存储成本使得个人很难生产容积视频内容。未来,普罗米修斯也希望通过技术的升级,减少设备设备的使用,做更多的云化应用。用户只需要使用SaaS就可以完成拍摄。目前,公司已经跟AWS和华为云推进云端部署方面的合作。

容积视频仍是一片蓝海,拥有这项技术的公司大多是初创企业。2015年,容积视频技术才刚刚投入商用。直至2019年,全球共有10多家容积视频制作商,其中大部分是微软、谷歌以及一些创业公司。数据显示,2019年全球容积视频市场规模为5.79亿美元,Volcap预测,2022年全球容积视频市场规模会达到27.8亿美元。

资本也在关注容积视频的赛道。2017年,中国容积视频厂商Owlii、叠境数字、8i分别获得真格基金、阿里巴巴、百度风投的融资。2019年,Owlii被快手收购。2020年4月,以色列厂商Tetavi获400万美元A轮投资。2020年6月,微软宣布英国容积摄影工作室Dimension将加入Microsoft Mixed Reality Partner项目,成为微软MR合作伙伴之一。

目前,普罗米修斯公司正在寻求600万人民币的Pre-A轮融资,主要用于建设销售渠道、SaaS平台研发和实时3D直播的技术投入。2019年4月,普罗米修斯曾获得睿鼎资本领投的天使轮400万人民币投资。

普罗米修斯的团队中,4人合伙人团队中有3人都是技术出身,CEO张煜是清华大学博士,所在实验室是微软亚洲研究院合作成员。公司目前专注于技术开发,希望同时寻求财务投资和战略投资。