国庆长假刚过,家住北京亦庄的洪先生就被韦博英语亦庄校区关门的消息惊呆了。洪先生告诉法治周末记,之前没有任何征兆就突然关门,去年他给孩子报的课程刚学习了一半,按照预付的学费金额计算,还有七八千元的课没有上完,目前机构没有给出明确的说法,他和其他焦急的学员一样,不知道自己交的学费是否就此打了水漂儿。

波及全国的韦博英语关门潮

洪先生的遭遇,只是冰山一角,国庆过后,韦博英语“爆雷”事件持续发酵,上海、成都、天津等各地韦博英语停课的消息接踵而至,学员退费受阻,涉及金额超过1亿元。

韦博英语大面积关店的消息已被多家媒体报道,“韦博英语失联”上了热搜,社交媒体的热议把韦博英语关张的消息及其引发的问题推上了风口浪尖。

公开资料显示,韦博英语创立于1998年,以英语口语培训为核心,为6周岁以上人群提供中外教结合的英语课程及相关服务。截至2018年7月1日,韦博英语在全国60多个城市150多家中心培训近百万名学员。

洪先生给孩子报的青少英语课程学费每年1万元至两万元,这算是便宜的。韦博英语的成人通用英语和出国类英语课程的学费则更加高昂,从三四万元到十几万元不等。报此类课程的学员中更有七八成学员是采用金融贷款的方式,按月向金融机构还款。

感到受了欺骗的不仅是洪先生等交了全款学费的学员,还有被拖欠工资的员工、曾经相信韦博即将有上亿元融资入账的供应商、一大批签了“分期培训贷”的普通学员和全国各地的加盟培训中心,大家都身处漩涡之中,进退两难。

据了解,从7月至今,北京地区两百多名韦博员工已长达3个月没有发过工资。

目前,北京韦博6家门店已全部关停,个别门店仅剩零星员工留守,给陆续赶来的学员进行信息登记,记录学员合同信息及学费剩余金额。

法治周末记者联系到韦博英语北京巴沟店一位不愿透露姓名的行政人员,她告诉法治周末记者:“作为行政工作人员,我们目前是无薪工作,无法提供更多消息。”记者随即拨打了她提供的韦博英语高管之一高四海的电话,但始终无人接听。

针对韦博英语关张事件,法治周末记者采访了全国律协公益法律委员会秘书长、北京市致诚律师事务所律师时福茂。他说:“如果最终企业破产走清算程序,员工工资也是优先支付,比企业的银行贷款、国家的税款等都优先。国家要优先保障劳动者的劳动报酬,工资对一个家庭对一个人来说是最基本的待遇。”

韦博学员寻找各种途径退费维权

10月11日,法治周末记者在探访韦博英语北京国贸店和太阳宫两家店时发现两家店都大门紧闭,其门口均贴出了通告。

通告大意称,通用英语学员可将剩余课程转为在线课堂继续学习;对于出国考试及青少学员,校方在寻找第三方培训机构接手;韦博目前在积极寻求自救方法;学员可以进行退费登记。但通告未说明退费的时间和详细流程。

截至发稿前,韦博校方工作人员在微信群中给学员的最新答复是,其已经为大家安置好可以转学的机构。成人通用英语面授课,可自愿转为在线上课模式。

韦博北京太阳宫校区的学员瑞峰(化名)告诉法治周末记者,他在2018年2月报的成人通用英语课程,通过在百度有钱花APP贷款交纳了3.68万元学费。截止到校区关门,他还有一万多元的课没有上完。

“我选择在韦博学习,是看中老师面对面为学生授课的方式,以及韦博各个校区不定期举办的可以随时参与的大课,这种大课不限课时,我当初就是被这种模式所吸引。”

“我试过云课堂,就是现在校方安置方案中的线上课,觉得线上授课方式的效果远不如真实的面对面授课。我听了10分钟就听不进去了。”

针对学员反映的情况,法治周末记者采访了北京瀛和律师事务所的杨慧律师。

杨慧律师认为,关于安置方案需要双方协商一致,如果学员不同意安置方案,仍旧可以向韦博主张退还相应的课程费用。根据目前的状况,建议学员先与机构协商解决,协商不成再通过司法途径解决。

不同意校方提出安置方案的瑞峰告诉法治周末记者,包括他在内的100余名学员已和某律所的律师签署代理协议,由律师代理他们提起民事诉讼。“不想再等了,为讨回学费,这几天已经耽误了我的正常工作,精力有限,还是请律师代理吧”。

记者在调查中了解到,退费难、停贷难,导致大量学员愤怒不安,情绪激动。大家想为自己的遭遇寻找各种途径维权。

据了解,部分韦博学员在9月底缴纳学费,只上了几节课或者一次课都没有上过。他们迫切地想知道,门店内部早已无法发出工资且有可能将倒闭的情况下,仍然对外营销、招生、收费,十一假期一结束就宣布停止运营,这是否构成诈骗?目前,已有很多学员自发到派出所报案。

收取巨额学费,却落得内外交困的下场,韦博英语给出的说法无外乎是总部运营困难、遭遇线上教育激烈竞争、遇到资金问题等,导致区域校区无法正常运营。

对此,时福茂律师说,尽管存有疑惑,但根据目前的公开报道所披露的信息,外界也只能认定为是其经营不善,导致后续服务无法提供,无法断言公安部门能否立案。

“诈骗是以非法占有为目的,虚构事实,隐瞒真相,骗取他人钱物的行为。韦博英语这个机构是真实存在的,还是经营了20年的老牌培训机构,所以没有虚构事实。它可能隐瞒了‘不能经营’的真相,但这也可能不是为了骗钱,机构只是想继续经营。是否属于诈骗,还有待调查。”时福茂律师解释说。

“我以后再也不轻易办卡了”

此次韦博英语风波最大的焦点,在于众多学员身陷“分期贷款”的焦虑。

在韦博英语学员名单中,许多学员的付款方式都是分期付款,浦发银行、广发银行、京东白条、招联金融、百度金融等金融机构及互联网公司都牵涉其中。

据韦博学员在微信群内披露,他在沟通贷款机构后得到的答复是:“停止贷款需要由韦博英语方面将贷款剩余部分退还给金融机构,用户才可终止按期还贷。”

有学员称:“浦发银行是按月支付给韦博,目前,除了浦发银行表示可以暂时冻结学员们的分期贷款之外,其他银行尚还没有任何宽限期。”

韦博英语北京太阳宫校区的学员丁浩(化名)告诉法治周末记者,当初办理贷款,是“销售拿着我手机操作的”。对于贷款合同中详细的权利义务条款,他并没有仔细看,只知道是在招联金融做的分期,自己每月还款1450元。“我以后再也不轻易办卡了。”他说。

很多学员和丁浩一样,出于对韦博英语的信任,认可了分期付款交学费的方式,但是对于自己签的贷款合同中规定的条款并不清楚。

杨慧律师认为,根据目前搜集到的信息来看,停止贷款恐怕很难实现。

她说,目前教育分期付款的现象在教育培训机构中比较常见,通常是学员通过教育培训机构推荐的贷款渠道申请教育分期,大多学员出于对培训机构工作人员的信任,忽略了对贷款合同的审查,甚至有的学员都不清楚自己与出借人之间的合同约定内容。

瑞峰向法治周末记者展示了他的“百度有钱花”电子合同截屏,杨慧律师根据此合同指出,合同中约定了“百度有钱花仅提供金融服务,并非指定商品的服务以及销售商”“用户不得以发生争议为由,拒绝偿还所欠本服务的分期款项。”她说,学员如果逾期还款可能会面临催收或法律诉讼,同时也会影响个人的征信记录。

“一旦征信出现不良信用记录,将对日后的生活带来很多负面影响,如不能申请购房贷款等;如果因严重逾期被诉至法院,不履行生效判决的,甚至有可能面临被加入失信黑名单等严重法律后果。”杨慧说。

“我们认为因为教育培训机构的原因导致合同无法继续履行,教育培训机构应将未完成的相应培训课程费用全部退还学员,学员也可要求其赔偿相应的损失,如贷款分期利息及其他损失等。”北京瀛和律师事务所的曹慧敏律师补充道。

教育分期贷款潜伏着大风险

和长租公寓一样,教育分期贷玩的也是金融游戏。

曹慧敏律师告诉法治周末记者,培训机构、金融机构和学员之间共有三份协议,培训机构首先与金融机构签订合作准入协议,学员报名课程需与培训机构签订培训协议,如需贷款的话,学员与金融机构间签订贷款协议。

三份协议完成后,金融机构一次把钱拨给培训机构。对于这种“一次性拨款”模式,业内人士称是“行业规定”。

在这种约定俗成下,如若不发生意外,教育贷款是一件三方共赢的事:培训机构增加了生源获得发展;金融机构靠培训机构的利息盈利;学员可以通过分期减轻经济压力。

杨慧律师对法治周末记者说:“学员是向教育培训机构一次性预交全部的学费,往往教育培训机构的经营状况会影响双方之间的合同能否实际履行完毕,这对于学员来讲其实存在较大的风险,虽然学员与教育培训机构签署的合同中约定了相关退费的条款,但通常条件也比较苛刻。”

实际上,2018年,国务院办公厅便印发了《关于规范校外培训机构发展的意见》,要求校外培训机构“不得一次性收取时间跨度超过3个月的费用”。出发点即是出于规避培训机构一次性收取高额学费后跑路等风险事件。但众多培训机构并未遵守这一规定。

曹慧敏律师解释说,国务院办公厅的这个意见主要规范中小学生的校外培训,而韦博英语涵盖了成人英语培训,所以韦博涉及到的少儿英语部分属于受该文件指导管理的范围。这个意见效力属于行政法规层级,是管理性规定,从文件的发布到行业机构普遍遵守也需要一个过程。

据天眼查数据显示,韦博英语运营主体为上海韦博教育培训有限公司,成立日期为2015年4月,注册资本1000万元人民币,法定代表人为韦博英语创始人高卫宇。

而与高卫宇关联的周边风险共有81条,预警提醒119条,其中大多数均与韦博英语相关。

曹慧敏律师说,当前的难点是,培训机构并非借款人,没有义务向金融机构提供详细的财务数据,金融机构发放贷款是依据自己所在行业的规则和要求针对贷款申请人的资质进行审核,难以实时追踪培训机构的经营状况。

业内人士认为,教育机构跑路频发因为预收费性质。如果公司事先挪用了预收的学费,只要公司将亏损控制在一定的比例中,公司仍可以正常运作,通过不断新收的预收费将窟窿补上。但是一旦收取预收费的速度无法应付开支的增速,公司就会很难抵挡住亏损。

为保障学员权益,金融机构能否取缔“一次性支付拨款”改为“分期拨款”?对此,曹慧敏律师表示,这需要国家职能部门根据培训机构、金融机构出现的这类问题,制定出行业规则规范该行业的行为。“一次性支付拨款”改为“分期拨款”长远看不仅有利于学员、培训机构,也有利于金融机构。培训机构的“跑路”导致学员无法正常上课,必然会对金融机构的顺利收取贷款带来风险和麻烦,这与金融机构放贷追求的低风险相违背。