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李嘉诚是干实业起家的,他的第一桶金是来自于塑胶厂。

创业之初,哪里水草丰盛就去哪里,先活命再专注才是王道,单纯强调专注是从没有成功创业的人们熬出来的伪鸡汤。

李嘉诚堪称内地“囤地王”,因此网民、房奴对其痛恨有加也不是完全没有缘由的。

最近一段时间,香港首富李嘉诚很火,但火得争议颇大,部分媒体和网友甚至不留情面地怼起了他,当然,也有为他说好话的。

笔者无意介入和评价相关争论,只想在今天的文章里边,讲几个关于李嘉诚的故事。

2013年1月,一篇据说出自香港小学生之手的作文——《李家的城》,开始在网络上传开。

▲香港小学生作文《李家的城》网传图片

在这篇作文里,作者历数了屈臣氏、百佳、7-11、惠康等在香港街头随处可见的李氏家族产业,“感叹”说:“看着一间间诚哥旗下的物业,我心中有无比的感动。香港内一切的商店,不论是哪种的类型,全是诚哥带给我们的恩赐。”

确实,李嘉诚在香港建的楼盘足够多,而且很长一段时间,香港的不少公共设施都被他控股的公司所掌控。“李家的城”,一个极具反讽意味的称号,它代表的是那些对高房价和地产商深恶痛绝的港人心声 。

干实业起家

但实际上,李嘉诚最早干的不是房地产相关产业,相反,他是干实业起家的,他的第一桶金来自于塑胶厂。1950年,李嘉诚在在筲箕湾创立长江塑胶厂,本金只有5万港元,机器也是被淘汰的老旧机器。

▲李嘉诚对“长江”情有独钟

创业初期,长江塑胶厂的最大问题是产品质量不行,销售员好不容易推销出去一些产品,却经常遭遇退货,李嘉诚一人身兼数职,可谓焦头烂额。

最严重的一次是一个重要客户拒收长江厂的产品,而且要求赔偿,这令李嘉诚陷入困境,整个工厂面临倒闭的危险,他四处磕头,请求银行、供应商、客户给予帮助和宽限,但各方只答应给予有限的帮助。

李嘉诚本来就是一个销售员出身,在生死存亡的关键时刻,他开始发挥自身优势拯救岌岌可危的长江塑胶厂。

很快,现金开始回流,加上亲友的大力支持,长江厂开始拿到新订单,甚至筹到买原料和高级设备的钱。几年之后的1955年,李嘉诚宣布长江厂走出困境,为此他还给每个员工发了红包。

被高租金逼进地产业

其实,李嘉诚进入房地产业纯属偶然,和今天很多实业家一样,他是被高房租给逼的。

在李嘉诚的努力下,长江厂的效益越来越好,他本人更是被冠以“塑胶花大王”的雅号;赚了钱难免会被人惦记,这不,续租的时候,厂房业主也想分杯羹,理直气壮地提出涨租金。

李嘉诚对于钱和成本的敏锐是高于常人的。他几番核算之后,决定自己盖楼:1958年,李嘉诚在香港北角英皇道建起一幢十二层高的工业大厦,除了留下数层自用外,其余的都给租了出去。

适逢香港经济起飞,房价开始上涨,李嘉诚把部分资金投入地产市场,这是他开始涉足房地产的第一步。

1965年,李嘉诚跟表妹庄月明成婚。庄月明比他小四岁,两人可谓青梅竹马。李嘉诚的岳父庄静庵是香港著名的钟表商,拥有老字号中南表行。

婚后不久的李嘉诚,便赶上了一场规模浩大的风暴。

1966年,香港发生动乱,港英政府强力镇压,一时间,港人人人自危,房价骤降。正所谓别人恐惧我贪婪,李嘉诚趁机疯狂扫货,拿出6000多万港元大举购买楼宇以及土地,与此同时,他还卯着劲加盖住宅和写字楼。

1967年,李嘉诚动用2.3亿港元,买入美资集团、希尔顿酒店及凯悦酒店,这是华资在港吞并外资机构的第一场大戏。

几年后,香港经济大幅反弹,李嘉诚买入的土地和物业大涨,新建楼盘带来的利润就更高了。

1971年6月,李嘉诚正式成立负责地产业务的“长江置业有限公司”。现在不少人在创业的时候强调专注,其实从李嘉诚的经历来看,一旦方向错了,专注就是大坑,试想,倘若李嘉诚一直做塑胶,他又怎么可能当上亚洲首富。

创业之初,哪里水草丰盛就去哪里,先活命再专注才是王道,单纯强调专注是从没有成功创业的人们熬出来的伪鸡汤。

1972年7月,李嘉诚把“长置”易名为长江实业(集团)有限公司,自任董事长兼总经理。11月,长江实业在香港挂牌上市。至此,距离他开设长江塑胶厂,已经过去22年,这一年,李嘉诚44岁。

巨变的时代很难有延续的平静,1973年,一只超级黑天鹅飞起,中东战争和石油危机爆发,布雷顿森林体系崩溃,石油价格猛涨,香港经济再度承压。

敏感时期,李嘉诚再次上场,这一次,他将枪口对准了英资的九龙仓。九龙仓盘踞香港一百多年,是典型的地头蛇,这一仗很不好打。

九龙仓手中握有大量土地,囊括了新界、尖沙咀以及港岛上的大部分码头和仓库,此外,它还拥有酒店、大厦、有轨电车等优质产业。李嘉诚心动了,他决定从收购九龙仓的股票着手,第一步便是将散户持有的2000万股收入囊中。

彼时,九龙仓每股股价13-14港元,发行股票不到1亿股,李嘉诚的收购动静太大,很快股价便涨到了46港元/股。九龙仓的主人怡和想反击,但反击需要钱,于是,它找到汇丰协调,汇丰不但给了九龙仓反击的“子弹”,而且派出总经理沈弼找李嘉诚“交流”。

事情发展到这一步,李嘉诚不得不收手,因为在彼时的香港,汇丰是钱袋子,影响力远超商界,做地产的他开罪不起。

上世纪70年代末是一个转型的大时代,香港、内地都处在关键节点上。

正所谓,春江水暖鸭先知,掌握着优势资源的香港巨富,感知未来变化的能力自然要更大些,这其中就包括名动一时的香港船王包玉刚。

为了铺好未来的转型之路,包玉刚甚至跑内地找到了蛇口的掌舵人袁庚:“我看到了蛇口的希望,我晚年不住香港,要搬到蛇口,请你在龟山别墅给我准备一套房子”,但袁庚没有同意包的这个提议,因为股份制要中央批准,在当时点这个头风险不小。

不过,包玉刚并未因此放弃转型,他弃船登陆之后也选中了房地产,当时的他已经手握5%的九龙仓股份,一直有扩大战果的野心。

这个时候,精明的李嘉诚找上了包玉刚,开出条件:手中的九龙仓股份以优惠价格转让给包氏,但后者要帮他说服汇丰的沈弼,协助他拿到和记黄埔的股份。

和记黄埔是英资四大洋行之一,级别比九龙仓高多了,不过,当时经营状况不佳。一番勾兑之后,汇丰把和记黄埔的9000万股以优惠的价格卖给了李嘉诚,包玉刚以低价获得了李嘉诚手中20%的九龙仓股份。

到1980年,长江实业持有和记黄埔超过百分之四十的股票,李嘉诚成功当上了和记黄埔董事会主席。

财富大升级

1986年,国际油价暴跌,每桶逼近10美元,李嘉诚重施故伎,直接买下加拿大石油巨头赫斯基能源95%的股权。买下之后,通过一番运作,赫斯基重新在多伦多证交所上了市,到1990年代初,石油价格大涨,赫斯基的股票也一路狂飙。

这笔生意,李嘉诚赚得瓢满钵满。1993年,李嘉诚大举进入新一代通信业务,培育令他后来大赚特赚的Orange(“橙”),由重臣霍建宁挂帅。

▲李嘉诚与霍建宁(右)

1994年,Orange的用户300万,1999年,用户增至3500万。

1996年,以Orange为核心的Orange plc还同时在伦敦证券交易所和美国纳斯达克上市,并成为伦敦金融时报100指数成份股公司中表现最好的个股。

随后,李嘉诚觉察到了市场竞争的风险,他决定“卖橙”。霍建宁成功激发了老大沃达丰与老二曼内斯曼的鹬蚌相争。

1999年10月21日,李嘉诚宣布:“和黄”决定出售其持有的Orange plc总计49.01%的股权给曼内斯曼。交易总代价包括:相当于港元264亿的现金、相当于港元214亿的由曼内斯曼发行的三年期欧元浮息票据,以及曼内斯曼10.2%的股份。

这一年的财报上,“和黄”从这一笔交易中获得了1180亿港元的溢利,创造了香港开埠以来的企业最大盈利纪录。

事儿还没完,2000年2月,沃达丰以1850亿美元的交易额将曼内斯曼合并。“和黄”是曼内斯曼股东,接受交易,获得了新公司5%的股权,再次获得500亿港元的溢利。

至此,从“买橙”到“卖橙”,历时五年,李嘉诚赚取1680亿港元。李嘉诚“卖橙”之后,抄底内地房地产,再次大赚特赚。

1997年,香港回归。各种企业纷纷逃离香港,港人移民的也很多,李嘉诚扎根香港,结果也是大赚。

2008年,美国次贷危机,欧洲也陷入经济泥潭。李嘉诚在英国开启“买买买”的模式。如今,他已控制英国天然气、电力分销和供水的部分市场,在某些行业,他甚至是大股东,被金融时报惊呼“要买下整个英国”。

囤地大王

这些年来,李嘉诚面临的争议不断,造成这些争议的一个最主要原因,便是他的地产商人身份。

几年前,李嘉诚在媒体公开发声:在职业上,我是一个纯粹的商人,不要用那些空洞的道德来衡量我。如果不能做一个成功的商人,那我的职业是失败的,人生也是残缺的。

诚然,不赚钱的商人不是好商人,也没有资本利润去做善事,但李嘉诚在内地拿地囤地获取暴利,却是无论如何都无法辩解的事实。

李嘉诚旗下的房地产项目开发速度都非常慢,外界称之为“龟速开发”,而且其手中的很多土地的拿地时间都非常早,随着内地房地产市场起飞,地皮大涨,土地飞涨带来的收益远超卖楼。

最夸张的是,李嘉诚在北京的一个房地产项目,1993年拿地,直到2018年才开发完成,房价从2000元每平米涨到了超过40000元每平方米。

2008年,李嘉诚花了20亿买下重庆南岸一块70万平方米的土地。现在十余年过去了,重庆的地价已经涨了十倍。李嘉诚旗下公司去年兜售这块土地,市价已经高达200亿元。

在上海,2006年,长实集团拿下第四个城市副中心——“真如城市副中心”第一幅核心地块,建设名为“高尚领域”的地标性商业复合体。

拿地3年后,项目才正式开工。这块地被长江实业以22亿元底价将其收入囊中,折合楼板价仅3055元/平方米。以目前的市场价计算,这个项目长实集团已净赚超过100多亿元的土地溢价。

李嘉诚甚至因为囤地,引来了监管部门的打击,此前他在东莞的一个房产项目,就被罚了8千万。

有媒体记者梳理发现,李嘉诚在内地近三十个项目中,仅三分之一完工,开发速度少则三五年,多则20年有余。李嘉诚堪称内地“囤地王”,因此网民、房奴对其痛恨有加也不是完全没有缘由的。

除了囤地获取暴利,李嘉诚引发争议的还有卖出内地资产,买入海外资产:近6年里,李嘉诚频繁抛售旗下的房地产项目,累计套现近2000亿元(一说1700亿元)。

李嘉诚套现的钱去了哪里?根据公开的数据显示,李嘉诚旗下的产业覆盖了全球52个国家,其中,欧洲是主要阵地。

李嘉诚近些年来投资的行业主要集中在电力、天然气、电信、交通、零售、基建领域,累计投资的金额超过4000亿港元。

另外一个值得关注的信息是:李嘉诚旗下专注地产业务的公司,已经超过4年时间没有在中国内地拿地。

尽管李嘉诚一再表示这样做,并非看衰国内房地产市场,但相比苍白的语言,行动更能说明问题。

行文至此,不得不承认,作为商人的李嘉诚是精明的,但他的这种精明,在给自己和家族带来实利的同时,也带来了质疑和非议,至于他究竟会在后世获得什么样的评价,时间给出的答案或许是最为准确的。