2018年对于微软来说无疑是风光无限的一年,微软取代苹果成为全球市值最高的公司已经一个多月了,这是微软自2002年以来首次重回榜首。尽管在史蒂夫·鲍尔默时代的微软让苹果和谷歌占据了移动市场主导地位,但纳德拉通过其他很多渠道来驱动微软高速发展。

数据显示,截至周五收盘,微软报101.93美元,涨幅达4.65%,市值达7831.49亿美元,在2019年第一周交易日结束后继续保持全球市值最高公司头衔。

Evercore ISI分析师Kirk Materne表示,经过了又一年相对强劲的表现之后,鉴于其云产品组合的广度、不断增长的年金基数以及强劲的资产负债表,我们相信未来3-5年微软营收和利润料将继续稳步增长。

有部分分析师预计,2019年底之前,微软市值料将超过1万亿美元大关。

尽管微软在2018年可谓是出尽风头,但也存在很多不足。下文将尽可能全面、客观地盘点微软在2018年的表现,或许我们能从中找到其超越苹果,重回巅峰的秘密。

优异之处

云和企业服务

不出所料,Azure和Office 365业务在2018年快速增长,并且预计在2019年继续保持高速增长。不过,尽管Azure正在蓬勃发展,与行业领头羊AWS相比,仍存在一定差距。微软当然很清楚这一点,因此公司在2018年完成的第一笔收购就是Avere Systems,后者是一家专注于混合云基础架构的创企。

Office 365一直是微软非常重要的业务,但是自2018年开始,微软就着重推广Microsoft 365产品。Microsoft 365是一个完整的企业软件包,包括Windows 10、Office 365和Enterprise Mobility + Security。

作为Slack的竞争产品,Microsoft Teams在2018年同样达成了新的里程碑。全球有超过32.9万家机构使用Teams,全球财富100强公司中有87家正在使用Teams。SpiceWorks的一项研究显示,Microsoft Teams有望在未来两年内成为增长最大的协作聊天应用程序。

Surface

微软今年发布了几款Surface机型,包括经济实惠的Surface Go、Surface Pro 6和Surface Laptop 2。自今年8月份发布以来,10英寸Surface已经成为AdDuplex第四大最受欢迎的Surface设备,超过Surface Pro 6。

据统计,Surface已经为微软带去了数十亿美元的收益,微软今年也成为美国市场五大PC制造商之一。随着Surface Headphones等新配件的推出,Surface正逐渐成为一个可媲美苹果的优质时尚生活品牌。而距离第一台Surface设备推出仅仅相隔六年时间,这是一项相当大的成就。

尽管Surface设备有很多可取之处,但它们也因难以修复而受到批评,而且Surface Pro 6和Surface Laptop 2上缺少USB-C端口也被广泛诟病。

优秀App

Windows Phone在2018年也是一言难尽,但问题不大,因为微软现在完全支持iOS和Android设备。Android现在显然已成为微软移动操作系统的首选,并且推出了诸如Your Phone和Microsoft Launcher这样的优质应用程序,增强了Android手机和Windows 10 PC之间的互动。

Microsoft Edge是另一款经常在iOS和Android上更新的应用,由于时间轴集成等新功能,它已经成为微软生态系统的关键组成部分。

Xbox

微软可能需要数年时间来解决Xbox独占游戏问题,但该公司去年证明,他们终于准备好解决这个问题。微软今年收购了数家游戏工作室,包括Undead Labs(制作《腐烂国度》)、Playground Games (制作《极限竞速:地平线》)、Ninja Theory (制作《地狱之刃:塞娜的献祭》)、和 Compulsion Games (制作《少数幸运儿》),此外还有The Initiative,这是由前 Crystal Dynamics 的 CEO Darrell Gallagher 成立,《古墓丽影》的重制就是由他带领,并在 4 月时加入微软。

许多新的独立游戏有望面世,与此同时,Xbox继续在服务领域处于领先地位。所有官方Microsoft Studios游戏都会第一时间上线Xbox Game Pass,而且订阅服务已经得到了Bethesda、Square Enix和Capcom的支持。

从Xbox Adaptive手柄开始,微软还在2018年增强了游戏的包容性。该手柄受内部黑客马拉松启发,被评为2018年最伟大发明之一。

多亏了微软,跨平台游戏也不再是一个禁忌话题。在几个月的挣扎之后,索尼终于允许PS4和Xbox One玩家跨平台玩《堡垒之夜》。目前尚不清楚其他游戏是否也可以跨平台进行,但暴雪和EA等游戏开发商表示有兴趣在其游戏中引入交叉游戏支持。

不足之处

Windows 10

这里不得不吐槽一下Windows 10四月和十月的更新。由于误删文件bug,Windows 10十月更新在上线四天之后就暂停发布,这对公司来说是一场公关灾难,当然也值得深刻反思。

尽管其背后有数百万测试人员,但人们还是觉得Windows 10功能更新的质量近年来正在逐步下降。这也迫使微软在新版本更新时更加谨慎。但即便如此用户更新医院不强,AdDuplex数据显示,截至2018年,该更新可能只有不到10%的Windows 10 PC。

或许Windows 10像iOS 12一样:新功能少一些,但更注重稳定性和一致性设计。

Microsoft Edge

Microsoft Edge是该公司重点打造的轻量级浏览器,并试图最终取代IE浏览器,但到目前为止,Windows 10用户仍然更喜欢谷歌Chrome、Firefox和其他浏览器。

更新速度缓慢一直是一个大问题,其中最主要的原因是并未针对EdgeHTML引擎进行优化,不过有消息称微软最终放弃了EdgeHTML,该公司计划今年推出基于Chromium的Edge版本,该版本也将在macOS和旧版Windows上运行。

这对Edge用户来说应该是个好消息,因为他们将获得一个更好的浏览器,能够兼容所有Chrome扩展,但这对整个网络来说绝对不是好消息。当所有网站都针对IE浏览器进行优化时,就该另当别论了。

Microsoft Store以及UWP/PWA App

这么多年过去了,Microsoft Store仍然很糟糕。高质量的应用程序和游戏仍然很难找到,总体体验自2015年以来并没有得到真正改善。到目前为止,微软商店应用程序常常难以下载大型应用程序和游戏,就像许多其他UWP应用程序一样,使用起来可能会感觉相当卡。

由于应用程序开发人员不太喜欢微软的UWP平台,微软希望通过使用必应爬虫工具(Bing crawler)自动添加渐进式Web应用程序(PWAs),来填补微软商店上的应用程序空白。然而,Twitter似乎是唯一关心PWAs的大型公司,而且Twitter 的PWA应用可能还不如其他第三方客户端来的好用。

讽刺的是,你能在Microsoft Store上找到的最好的App是iTunes、Spotify以及微软自家的Office桌面应用。2018年早些时候,公司宣布中止Office Mobile UWP应用的开发,这可能说明了开发者对UWP平台不太感冒。

Cortana

Cortana可能马上就要变成下一个Windows Phone。这款数字语音助手拥有一些忠实粉丝,但是被大部分消费者、开发者甚至是微软所忽略。

尽管Cortana早在2014年就上线了,但目前只在全球13个地区可用,而且Cortana移动应用程序目前仅限于美国和英国可用。对微软来说,这是一个错失的良机。

从消费者的角度来看,Windows 10、Cortana等产品可能正在淡出人们的视线,但微软今年总体上确实取得了很大的成就。的确,Windows已经不像10年前那么重要了,但其仍是微软的重心之一。

今年微软应该会把重点放在硬件设备上,比如新款Surface、Xbox硬件产品、Hololens头显以及可折叠手机Surface Phone,在服务上今年将会推出Project xCloud,这是该公司的新游戏流服务,可在手机和平板电脑等大部分设备上运行。