来源:21世纪经济报道(记者:贺泓源)、澎湃新闻、@天眼查

6月2日,据北京互联网法院披露,爱奇艺《庆余年》超前点播案一审结果出炉,法院认定爱奇艺“超前点播”损害原有会员权益。

值得注意的是,北京互联网法院认为,“超前点播”模式本身并无不妥,主要问题在于爱奇艺未尽合理提示义务,同时,“会员专属推荐”亦不构成违约。

北京互联网法院认为,被告北京爱奇艺科技有限公司应该向原告吴某连续15日内提供爱奇艺平台其原享有的黄金VIP会员权益,使其享有爱奇艺平台已经更新的卫视热播电视剧,爱奇艺自制剧的观看权利。此外,于本判决生效之日起10日内,被告北京爱奇艺科技有限公司赔偿原告吴某公证费损失1500元。不过,法院驳回了原告的其他诉讼请求。

2019年,热播古装剧《庆余年》上线爱奇艺,有用户购买会员后发现,收看该剧还需要再额外付出单集3元的“超前点播”费用。用户的质疑点在于,购买会员已经付费,“超前”看热播剧为何还要再付费。原告吴某(一位爱奇艺黄金会员)认为,“超前点播”侵犯了他的合法权益,遂将其起诉至北京互联网法院。

中央财经大学法学院教授杜颖在直播中表示:“这个案子我觉得法院实际上是很好地平衡了消费者利益保护和互联网企业的健康发展。”

爱奇艺回应

针对法院判决,爱奇艺回应表示:“超前点播模式的推出是为了满足用户日益多元的内容观看需求。感谢北京互联网法院一审法庭并没有否定我们的探索和尝试,肯定‘超前点播模式本身并无不妥’。我们会不断完善产品和服务,给大家带来更好的体验。对于其他判决信息,我们保留上诉的权利。”

但对于爱奇艺这番回应,网友并不买账。爱奇艺官方微博上述回应的热评里,基本都是反对和嘲讽的论调。

实际上,“超前点播”不仅爱奇艺有。据天眼查数据,2019年至今年4月,腾讯视频、优酷、芒果TV多部剧集都存在超前点播模式。

合同条款须合法合规

“依靠互联网技术,人们对于工作、生活的差异化需求得到逐步满足,个性化表达得以实现。服务于需求的产业模式,是应当被包容的,视频平台基于消费意愿推出的‘会员制’服务模式,已为社会公众所接受。在此基础上,深挖需求,贴合用户,催生差异化、配适型的个性化服务,并由此探索新的视频排播方式,本无不妥。

需要关注的是,商业模式的健康发展和运行是建立在遵循商业条款、尊重用户感受,不违反相关法律规定的基础之上。”

爱奇艺公司的“VIP会员协议”属于格式条款。其中,“双方同意前述免责、限制责任条款不属于《合同法》第四十条规定的’免除其责任、加重对方责任、排除对方主要权利’的条款,即您和爱奇艺均认可前述条款的合法性及有效性,您不会以爱奇艺未尽到合理提示义务为由而声称协议中条款非法或无效”的条款,违反了合同法第四十条关于格式条款效力的强制性规定。

同时,格式条款要求用户承诺放弃以“爱奇艺公司未尽到合理提示义务”为由而主张格式条款非法或无效,属于用格式条款的形式来拟制其已尽到法定义务的情形。

综上,上述格式条款内容无效。

“VIP会员协议”中明确约定了“广告特权”和“会员专属推荐”的具体内容,明示了视频的片头仍会有其他形式的广告出现;在VIP会员权益介绍页面中,爱奇艺公司通过文字描述和图片示例的方式明确说明了“广告权益”的具体内容。爱奇艺平台在影视剧中播放的广告或是会员专属推荐与上述约定一致,爱奇艺公司并未违约。

“您可以享受提前观看,不用再等待蜗牛般的更新速度,其他人还在等待更新时,你已经看完大结局”应当被理解为:“所有VIP会员比VIP会员之外的人,享有在先观看所有的已经更新的卫视热播电视剧、爱奇艺优质自制剧的会员权益”。

具体到此案中,这是爱奇艺公司向含吴某在内的黄金VIP会员提供优先权利的承诺,即应当赋予吴某优先于非黄金VIP会员而提前看剧的权利。付费影片和用券影片在吴某开通黄金VIP会员时已经存在,在协议中有约定,在相关影片中也有清晰标识,与热播电视剧、爱奇艺优质自制剧是并列关系,而“付费超前点播”服务,是对其“热剧抢先看”会员权益完整性的纵向条块性切割。

爱奇艺平台依据单方变更合同的条款,在涉案电视剧《庆余年》的播放过程中,推出“付费超前点播”服务,损害了黄金VIP会员的提前观剧权益,使黄金VIP会员享受到的观影体验远远低于预期,显著地降低了黄金VIP会员观看影视剧的娱乐性和满足感。

因此,虽然基于爱奇艺公司网络服务的特点,可以单方变更合同条款,但应当以不损害用户权益为前提。爱奇艺公司单方增加“付费超前点播”条款的行为损害了吴某的主要权益,对其不发生变更合同的效力。”北京互联网法院如此解释此次判决依据。

此前,原告吴某诉称,其在2019年6月19日成为爱奇艺黄金VIP会员。吴某在使用黄金VIP会员观看爱奇艺自制热播剧《庆余年》时,发现剧前仍然需要观看“会员专属广告”,须点击“跳过”方可继续观影,并非爱奇艺公司所承诺的“免广告、自动跳过片头广告”的会员特权;同时,爱奇艺公司在VIP会员享有的“热剧抢先看”权利的基础上,以单集支付3元的方式,为愿意缴费的VIP会员,提供了在VIP会员原有观影权之上,得以提前观看该影视剧剧集的机会。

此外,吴某发现,《爱奇艺VIP会员服务协议》(“VIP会员协议”)内容已经被爱奇艺公司单方面更改。吴某认为,“付费超前点播”服务模式违约,变相侵害其“热剧抢先看” 黄金VIP会员权益。“VIP会员协议”存在多处违反《中华人民共和国合同法》的格式条款,应属无效。

由此,吴某将爱奇艺公司诉至法院,请求法院确认,更新于2019年12月18日的“VIP会员协议”中“付费超前点播”等条款或无效或未发生效力。请求判令爱奇艺平台自动跳过包括前贴片广告在内的所有广告内容,并取消超前点播功能,向吴某提前供应包括《庆余年》在内的所有卫视热播电视剧、爱奇艺自制剧。请求判令爱奇艺公司赔偿吴某公证费损失等。

国内视频行业会员付费的整体提价或将开启

当然,爱奇艺本身也在推出新的业务来规避前述风险。

5月23日,爱奇艺正式上线“星钻 VIP 会员”。据爱奇艺方面透露,星钻VIP会员可观看爱奇艺超前点播剧集和星钻影院电影内容,同时,会员权益在当前黄金VIP会员服务基础上进一步扩展,形成涵盖奇异果星钻会员、FUN会员、文学会员、体育大众会员、VR会员的多会员权益。用户可通过移动设备、电脑、智能电视、平板电脑、VR设备享受星钻VIP会员服务。

在价格方面,“星钻 VIP 会员”连续包月价格为 40 元(其中首月12 元),连续包年价格为 398 元,12 个月价格为 418 元;作为参照,仍然保留的“黄金 VIP 会员”连续包月价格为 25 元(其中首月19 元),连续包年价格为 218 元,12 个月价格为 248元。

对于此次爱奇艺推出的新业务,多家券商认为,虽然星钻会员在会员权益上有所增加,但其本质是一种提价策略,并认为,国内视频行业会员付费的整体提价或将开启。

“我们也做了一些用户调研,中国市场价格大概是美国平台的价格的五分之一,甚至东南亚泰国、越南单价都比我们高,没有一个国家低于两美元一个月的价格,我们的定价可能是过低了。对于爱奇艺来讲,这个行业可能是会有一些共识,三大竞争谁也不愿意行动,那就爱奇艺先做,也不妨可以尝试的,随着时间大家会慢慢的认识到这个问题,价格方面会有一些共识,所以总有一家先做,谁先做都无所谓。”去年11月,爱奇艺会员及海外业务群总裁杨向华对21世纪经济报道记者说。

一季报显示,其总营收76亿元人民币(约合11亿美元),同比增长9% ,总营收和同比增速超预期。净亏损为人民币29亿元(约合4.060亿美元),相比之下去年同期的净亏损为人民币18亿元,同比扩大。

在2019年,古装剧《庆余年》 在视频网站上播出后,引发大家的关注和讨论。但一些视频网站推出了VIP超前点播服务,在VIP抢先看6集的基础上,会员再交50元可在更新时多看6集,这样的设置令人“疑惑不解”,对此《人民日报》批视频网站“吃相难看”,认为如果没有标明,这种额外收费的行为实际上是对消费者权益的侵犯。