如果马斯克不出尔反尔,基利·苏普瑞齐奥(Keely Sulprizio)是特斯拉最后一任全球传播总监。她2019年12月离职,任期不到一年。之后,特斯拉再没有官方宣布任何继任者。这就是说,特斯拉撤销美国公关部的征兆早已发生,10个月前,这个部门已被推进手术台。

不愿具名的消息源透露给汽车商业评论,他说马斯克在13年中,公关最高层至少换了9任,他们中足够优秀且坚韧的最多能待一年半到两年,最短的仅为两个月。之前曾有位从American Express过来的公关负责人,因为两篇新闻稿里出现的拼写错误,她第二天就被马斯克开了。

“他不喜欢错误,尤其在新闻稿里,他觉得那是大家第一时间读到的特斯拉官方消息,不能出错”,消息源说。

戴夫·阿诺德(Dave Arnold)

马斯克并不只是对公关部严苛,其他部门的高层也经历同样的待遇。Business Insider曾统计过历年特斯拉高层的离职人数。

2018年为19人,涉及部门从工程到人力资源再到法务,无一幸免;2019年是16人,其中包括基利·苏普瑞齐奥的前任戴夫·阿诺德(Dave Arnold),戴夫在历任的传播总监中,任期算是比较长的,他待了两年。

原公关部的人现在做什么?

据消息源说,美国公关部半年前开始调整后,有一部分员工已经离职,留下的人职位发生变更, 有些人改去做与客户相关的工作,本质上是去卖车。

亚历山大·英格拉姆(Alexander Ingram)在今年2月前曾是公关部传播经理,负责各车型的传播。2月后,职位名称改为“车型和能源内容主管”(Content Lead, Vehicles & Energy),工作内容最大的变化是不再与媒体打交道,只生产内容,并且增加了能源领域。

原来特斯拉公关部的职能分解到市场部、社交媒体运营部和马斯克的行政部。这也意味着,公关的大部分职能仍然存在,只是砍掉了媒体关系。很多公司重要的消息,马斯克自己在推特上发,之前他也是这么做的。

“马斯克的推特100%是他自己写的,有些企业家有团队运营,但马斯克肯定不是。”一位和马斯克有私交的行业人士告诉汽车商业评论。

目前,撤除公关部后,唯一需要顾虑的是股东投资人关系,但这部分由专人负责,所以并不受影响。

特斯拉股票拆分已完成,股价仍处于上升趋势,整个行业都在以特斯拉为标杆和先锋。所以这个阶段,马斯克完全可以自己掌控并传播特斯拉的故事。“6个月前,他们对媒体的报道已越来越敏感, 希望记者按着他们的节奏和框架讲故事。”消息源说。

今年4月,特斯拉在北京举行过一次小范围的媒体沟通会,目的是展示他们的服务理念以及品质。沟通会的过程中,汽车商业评论记者曾询问特斯拉公关部的人数以及负责人情况,对方回答含糊,给人感觉公关部并不是独立部门,似乎由其他部门的人兼职担任,或者公关人员同时兼任其他部门事务。

有意思的是,从今年8月到10月,特斯拉中国的公关团队一直在招区域对外事务经理,为海南、北京、湖北、重庆这4个地区建立强有力的政府和媒体关系招兵买马。

这个职位主要负责“建立并维护积极正面的特斯拉企业形象,运用高效灵活的沟通能力与包括媒体、政府机构、行业协会组织等外部机构建立联系,构建和谐的外部环境支持特斯拉在区域市场的业务发展”。不同的区域,具体职位要求也略有不同。

中国市场以及政府关系的重要性,加上区域的地方特色以及政策的变动,特斯拉还需要公关去建立和维护这些关系。但在美国,马斯克已然非常熟悉游戏规则。

是否有可能反转?

根据美国《全球资产研究》的一份报告显示,特斯拉在每款车型上的广告投入是6美元,相比之下,丰田每款车是248美元。威马创始人沈晖并不认同特斯拉不做广告这件事,他在第十二届汽车蓝皮书论坛上曾说:“SpaceX是特斯拉做的最大的广告。”

特斯拉把每一次的发布会都做成了全民事件,这或许正是美国文化孵化出来的仪式,就像苹果发布会一样。如果换个国家和文化,未必能孵化出这条路子。

“美国人什么都喜欢大:大车、大型活动、大的概念。他们爱开皮卡,对那种热闹、人多、音乐冲天的活动特别感兴趣,他们有party文化,所以产生了超级碗、奥斯卡等一系列这样的活动。另外,美国老百姓对宏大的理念也极有兴趣,比如宇宙、人类、科技这样的话题,特斯拉在这三个方面都做得很好。”一位在美的第二代华人这样总结特斯拉在美国的成功,他也是汽车行业的资深专家。

除了特斯拉,马斯克还拥有7家公司:航空航天方面是SpaceX,电信、互联网领域有Starlink,新能源领域是SolarCity,交通运输有Hyperloop,基础设施/隧道挖掘是Boring Company,而人工智能方面是OpenAI,还有最近很火的脑机接口Neuralink,属于医疗保健领域。

从宇宙到人类个体,他这8家公司全都有覆盖,并且均处于先锋地位。从某种意义上说,马斯克目前的信心、实力以及掌控话题的能力已让他成为特斯拉最大的公关,他仅凭一己之力就能阻挡无数次的负面新闻,比如自动驾驶事故、降价等事件,他完全不需要和媒体搞关系。

但马斯克未来是否会反悔,重建公关部?

这是有可能的。“不能完全把马斯克的话当真”似乎也是特斯拉忠粉们的共识。

细数过往,比如2018年8月,也就是特斯拉极为困难的那年,马斯克在社交媒体上宣布要把公司私有化,并详细说了交易金额。17天后,他却在董事会上公开放弃这一计划,事后美国证券交易委员会(SEC)介入调查。

马斯克也曾亲口表示Model 3高性能版不会国产,导致2019年国内一些用户花高价买了进口版本。事实上,今年4月,特斯拉官宣了这款车的国产消息。 还有之前Model 3的交付日期,他承诺的和实际交付是两回事。

今年他强调最多的是要实现真正的自动驾驶,大部分的忠粉都在半信半疑中期待。

汽车商业评论认为,等未来特斯拉的技术和市占率不再具有绝对优势时,或许特斯拉的公关部会重建。